Os militares dos EUA estão preocupados em manter o fluxo de combustível no espaço de batalha do Indo-Pacífico, já que grandes aeronaves tanque operando a partir de um punhado de bases vulneráveis podem não sobreviver aos primeiros dias de um conflito. Um relatório de 2023 do Serviço de Pesquisa do Congresso e jogos de guerra do Pentágono destacaram os riscos de concentrar aeronaves de alto valor em um pequeno número de grandes instalações, que seriam alvo de ataques com mísseis. O conceito de Emprego de Combate Ágil (ACE) da Força Aérea é construído em torno da dispersão de forças, mas normalmente não foi aplicado a operações de reabastecimento porque grandes tanques como o KC-135 e o KC-46 estão limitados a certos aeródromos.
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